为什么癌症在年轻人中呈上升趋势?

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我们通常不会癌症是年轻人的疾病。但事实是，它可以袭击任何人，从幼儿到老年人。如果新的研究有任何迹象的话，有一个年龄组我们应该特别注意:青少年和年轻人。

2020年12月的一项大型研究JAMA开放网络揭示了一些令人担忧的统计数据——15岁至39岁人群的癌症发病率上升。研究人员发现，从1973年到2015年，癌症发病率增加了30%，其中乳腺癌和睾丸癌是最常见的诊断。自2006年以来，这个年龄段的美国人每年都有7万或更多的人被诊断出患有某种形式的癌症，这个数字低于老年人，但高于儿童。美国癌症协会指出，5%的癌症患者年龄在20至39岁之间。

是什么导致了年轻人癌症发病率的上升?专家表示，这是环境因素、生活方式因素和更好的筛查措施共同作用的结果。好消息是:你现在就可以做一些事情来降低患病风险。

为什么这个年龄段很重要

“我们想要研究这一人群的原因是因为他们在某种程度上被排除在其他癌症人群之外，”尼古拉斯·扎尔斯基博士说，他是该研究的作者，也是宾夕法尼亚州赫尔希市宾夕法尼亚州立大学赫尔希医疗中心的放射肿瘤学家。他解释说，当研究人员研究癌症时，他们通常把患者分为两类:成人和儿童。但这漏掉了我们人口中一个至关重要的部分，一个不能简单地归为这两类之一的人。

“这是一个通常不接受癌症筛查的癌症人群，”扎尔斯基博士说，因为他们通常被认为是低风险群体。“他们可能容易患上一系列独特的癌症，因为他们在某些方面是老年儿科患者，但对成人癌症来说很年轻。”他们在临床试验中的代表性也不足。

哪些癌症在增加，为什么?

15-39岁人群中最常见的癌症包括乳腺癌、睾丸癌、甲状腺癌、非霍奇金淋巴瘤和宫颈癌。但这些并不一定是医生最关心的问题。相反，他们担心的是，在相当一部分年轻人口中，癌症正在增加。这些包括:

• 结肠直肠癌: 12%的结直肠癌诊断，或每年18000例，发生在50岁以下的成年人。休斯顿德克萨斯大学安德森癌症中心的儿科副教授Michael Roth医学博士说:“我确实认为早发性和早发性结肠癌的增加率非常令人担忧，我们需要更多地关注这一点。”的《黑豹》主演查德威克·博斯曼去世将早发性结直肠癌推上了公众话题的风口浪尖。家族病史和饮食习惯也会影响患病人群。

• 淋巴瘤和白血病这两种类型的血癌在老年人和年轻人中都很常见，关于这种癌症的成因，专家们仍有很多疑问。白血病和淋巴瘤协会估计，在20岁以下的人中，每10万人中就有7.2人被诊断出患有这些癌症中的一种——这个数字在20多岁的人身上很可能类似，但在进入30多岁的时候会更低。危险因素包括免疫系统疾病、生活方式、家族史和化学物质接触。

• 黑素瘤扎尔斯基博士说:“我们看到的另一种是黑色素瘤，我们认为这是因为日光浴床暴露在紫外线下。”家族史、白皙皮肤、晒伤史或过度暴晒史都会增加患此病的风险。它是年轻人中最常见的癌症之一，也是最可预防的癌症之一。

• 乳腺癌尽管乳腺癌是老年女性的癌症，但二三十岁的女性也可能患乳腺癌。根据美国疾病控制与预防中心的数据，11%的乳腺癌患者年龄在45岁以下。这里的危险在于，这一群体通常不会定期进行乳房x光检查，而通常在40岁及以上时才会建议进行乳房x光检查。罗斯博士说:“当你30多岁时，乳腺癌和结肠癌的发病率开始上升。”“不幸的是，对于这些诊断来说，许多患者的预后非常差。”由于诊断较晚，年轻女性的乳腺癌更有可能具有侵袭性或转移性。

癌症发病率上升的另一个原因是什么?多年来，筛查方法有了很大的改进。“我们的诊断工具更好了，我们正在检测一些可能更惰性的癌症，”罗斯博士说，这意味着生长缓慢、不需要干预的无症状癌症(医生只需要长期监测它们)。他还担心那些在儿童时期被诊断出癌症，然后接受放射治疗，使他们第二次被诊断出癌症的风险更大的患者。他说:“我们在这些患者中检测到更多的癌症，可能是因为他们接触了更多的有毒物质，以帮助他们在生命早期进行其他诊断。”

我们能做些什么?

“好消息是绝对比率仍然相对较低，”罗斯博士说。“在这个年纪，不应该指望被诊断出癌症。”但也不要一笔勾销你的风险。他建议说:“年轻人每年都去看医生，做一次全面的健康检查，确保他们与医生谈论自己的风险、锻炼和营养，这是非常重要的。”“等你老了，你现在所做的真的很重要。”

扎尔斯基博士也认为，健康饮食和定期锻炼是控制病情的最佳防御措施。“标准(饮食)在美国，对很多人来说，这并不理想，”他说。多吃天然食品，少吃加工食品、糖和酒精，尽可能采购新鲜的食材。

除此之外，还要注意你的家族史。如果你的直系亲属中有人患有癌症——尤其是年轻的时候——你可能需要尽早开始定期筛查。和你的医生谈谈你的风险和担忧。罗斯博士说:“考虑到大流行正在发生的一切，这对我们国家来说是一个充满挑战的时刻。”“不幸的是，在这些充满挑战的时期，许多人都放弃了或没有那么重视他们的健康和幸福。”不要为了保证安全而跳过你的预约。你最终不会对你的健康有任何好处。

对于那些确实被诊断出癌症的人，扎尔斯基医生建议参与临床试验。“我们认为所有癌症患者都应该接受试验，”他说。这是一种获得尖端治疗的好方法，通常对你来说成本很低。此外，你还将帮助支持进一步了解这些癌症所需的研究，并最终找到治愈方法。

认识我们的作家

莎拉·埃利斯

莎拉·埃利斯是一名健康和文化作家，从避孕到慢性健康状况再到健身趋势。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为《精英日报》、《great》、《mindbodygreen》等杂志撰文。当她不写作的时候，莎拉喜欢长跑，素食，充分利用她的借书证。

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