你失去听证会的6个理由

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这是一个星期六早上，你刚刚突然进入你的邻里咖啡馆寻找卡布奇诺咖啡。“全脂牛奶？”Barista在将您的订单打入系统时询问。你努力在他的双层面具后面听到他。“你说燕麦牛奶吗？”你回复。他试图提高他的声音：“整个牛奶，整体！”你礼貌地微笑（不是任何人都可以看到脸部下半部分）。“让我们做杏仁，”你回应，希望这个词听起来与“整个”和“燕麦”不同，他会听到它，这个尴尬的交换可以结束。

几乎所有人都戴着面具这些天 - 谢谢，Covid！ - 在大多数情况下，他们只不过是一个重大的安全收益带来的小幅不便。但是面具做让我们无法读懂别人的唇语，而唇语和听觉是我们交流的重要工具。对于那些有听力损失的人来说，这对他们的日常生活是一种真正的损害。“口罩会降低人们讲话的音量和高频成分，”奥斯丁·夏皮罗博士解释说。他是纽约市纽约大学耳蜗植入中心听力学家的主管。“我们看到一些本来快要买到助听器的病人现在同意买一个，还有一些戴着助听器的病人意识到他们需要植入一个耳蜗。”根据美国听力损失协会(HLAA)和耳蜗的一项新调查，美国95%的听力损失患者表示，口罩影响了他们的沟通能力，70%的人表示，他们更意识到疫情导致的听力损失。

戴着面具听不到声音的不仅仅是老年人——事实上，全世界的听力损失都在增加。世界卫生组织(WHO)估计，到2050年，四分之一的人将有听力问题。这相当于全球近25亿人。造成这一现象的原因有很多，包括听力损失现在比过去更容易被诊断出来，以及由于医疗创新，人们普遍在变老。但同时，噪音污染对公众健康是一个真实的、令人担忧的威胁。夏皮罗说:“在远离噪音方面，我们所处的社会没有照顾好自己的耳朵。”根据听力损失的类型，它很可能是不可逆转的。

听力损失的类型

听力损失主要分为两大类:传导性听力损失和感觉神经性听力损失。

• 导电性听力损失。这种类型的听力损失影响你的外耳或中耳。“通常情况下，你的中耳会有一些感冒液体或中耳骨骼出现问题，”苏珊·沃尔兹曼博士解释道，她是耳鼻喉学教授，也是纽约大学人工耳蜗植入中心的联合主任。耳朵感染、耳垢或肿瘤都可能导致传导性听力丧失。如果孩子出生时耳道畸形或其他外耳或中耳异常，这是一个传导性问题，可能会影响他们的听力。

  好消息是传导性听力损失通常可以通过药物治疗(治愈感染)或手术(重塑耳朵受损部分)来治疗。即使是生来就有传导性听力损失的人，在治疗后也能继续正常的听力和交流。

• 感官听力损失。当你想象某人戴着助听器或植入物时，你就会想到这种听力损失。感音神经性听力损失会影响你的内耳，内耳是将声音转换成电信号，然后由听觉神经发送到大脑的部分。这是通过微小的毛细胞发生的，这些毛细胞含有突出的微小的毛发状突起。当内耳的毛细胞受损时，就会降低你听到辅音、背景噪音和高音等高频声音的能力。如果听力损失是渐进性的，它最终也会影响到你听到中低频率的方式。

  “感觉神经听力损失通常是永久性的，”华尔兹曼说。“这是聆听艾滋病和耳蜗植入物的原因，这取决于听力损失的严重程度。”

永久性听力损失的原因

有各种各样的因素会使你面临感音神经性听力损失的风险。

• 的年龄。在你的一生中，内耳的毛细胞可能会受损，导致你在中年到老年时渐进性的听力丧失。在美国65岁到74岁的人群中，有三分之一的人有听力损失，而在75岁以上的人群中，这一数字会增加到一半。

• 遗传学。如果你的直系亲属中有人有听力损失(出生时或以后)，这增加了你患听力损失的可能性。

• 噪声暴露。反复忍受大噪音对你的听力是一种危险的做法。“噪音会损害毛细胞，”夏皮罗解释说。“现在保护听力非常重要，因为越来越多的年轻人开始患上噪音性听力丧失。”现场音乐活动、高分贝的健身课程和城市生活都能让你更接近噪音，更不用说人们每天都被迫与噪音互动的工作环境了(比如建筑工人或军事人员)。

• 药物。阿司匹林、非甾体抗炎药和抗生素等常见药物都与感音神经性听力损失有关，尽管这种听力损失并不总是永久性的;有时病人的听力会在停药后恢复。这些药物被称为oxotoxic——字面意思是对你的耳朵有毒——专家们仍然不知道如何确切地解决这个问题。不过，不要让这吓坏了你，也不要跑到你的药柜里把所有东西都扔掉。大剂量服用阿司匹林只会损害内耳(每天8片或8片以上)，而抗生素最有可能加重已经在听力损失中挣扎的人的听力损害。一些救命的抗癌药物也会导致听力损失。如果你真的很担心这个问题，那就和你的医生谈谈，听听他们的意见。

• 病毒病毒感染就像艾滋病毒，麻疹，腮腺炎和鸡痘会导致听力损失。一些原因直接导致听力损失，而其他人会引发损伤的炎症。还有关于Covid-19引起听力损失的报道，尽管这种副作用似乎很少见。

• 自身免疫疾病。自身免疫性内耳疾病(AIED)是一种罕见类型的感音神经性听力损失引起的异常免疫反应在你的身体。它经常，虽然不总是，发生在另一种自身免疫疾病，如IBD或RA的背景下。AIED在某种程度上仍然是一个医学之谜——专家们不知道它是如何发生的，也不知道如何可靠地诊断它——但它确实说明了慢性疾病和听力损失之间的联系。

这里有一件事：听力损失的原因并不总是清除。对于那些开发突然感觉文体听力损失的人定义为一个或两个耳朵的听力快速丧失 - 只有10％的人具有可识别的原因。“往往是它的原因是未知的，”华尔兹曼解释道。无论原因如何，医生都可能选择专注于治疗。

听力损失的治疗方法

• 药物或手术干预。导电听力损失的病例通常可以用药物方案或手术治疗来固定。这些人可以继续正常听到，而无需额外的支持。

• 助听器。华尔兹曼说，助听器是患有“轻度或中度听力损失”的人的治疗选择。这是一个可以戴在耳朵里的小装置，你可以随意戴上或脱下。有多种类型的助听器，它们通过不同的机制发挥作用，但它们在本质上做的事情都是一样的:它们帮助你的耳朵将声音转换成你的大脑可以理解的信号。

• 耳蜗植入。对于那些听力损失严重到严重的人来说，这是最基本的治疗方法。“基本上，人工耳蜗的作用就是刺激神经，”华尔兹曼说。“如果我们不再有那些毛细胞来将声音转换成电信号，我们必须有其他东西来为我们做这件事。这就是人工耳蜗的工作。”这些植入物是通过外科手术植入的，在肉眼看来就像助听器。

助听器和植入物是如何起作用的

从你祖母那个时代起，听力技术已经有了很大的发展。在上世纪七八十年代人工耳蜗的早期，“一个病人带着一个看起来像中型女士手提包的东西，”华尔兹曼回忆说。“现在你几乎看不见了——它要么长在耳朵后面，要么全长在头上。

自1981年成立以来，该设备的主要供应商之一，在180个国家分发了超过600,000个设备。随着器件的流行程度，它也变得更加先进，高效。“早期的耳蜗植入物使用了一个电极，这真的没有很好地翻译声音，”华尔兹曼说。“那么多通道的耳蜗植入物就存在。”现在，该设备使用几种不同的电极来更好地将声音转换为对听觉神经的信号。

人工耳蜗和助听器都可以直接连接到你的智能手机上。夏皮罗解释说:“如果有人给你打电话，蓝牙就会把助听器直接连接到你的耳朵上。”它们还可以连接电视和其他电子产品。我们已经走了很长的路。”

不过，除非你是助听器市场的密切追随者(大多数人可能不是)，否则你可能不会意识到如今的选择有多棒。“如果成年人有渐进性的听力损失，他们在这段时间里戴了助听器，他们有时真的不知道人工耳蜗，”华尔兹曼说。“他们的助听器分发者可能不了解耳蜗植入，所以他们只是继续使用助听器，而不知道还有其他东西可能对他们更有帮助。”类似地，你可能戴着一个旧的助听器，却没有意识到你可以得到一个更先进或更有效的版本。

如果你发现自己很难听到戴着面具的人说话——尤其是当你怀疑这可能是由于潜在的听力损失时——做个评估是没有坏处的。“没有‘最好的’助听器，”夏皮罗说。“找一个让你感觉舒服的专业人士，然后接受他们的建议。”如果你的听力损失是中度到严重的，确保与熟悉耳蜗植入的人联系。

您不必承诺购买一个，即使您确实拍摄了Plunge，大多数听力设备也有至少一个月的试用期。不幸的是，助听器通常不被保险覆盖，并且可以在数百甚至数千美元中运行。耳蜗植入者更有可能被您的保险提供者涵盖，因为它们被认为是耳聋的标准治疗。

这是一个重大的决定，不应该轻易做出，所以关键是找到一个你可以信任的专业人士来帮助你最大化你的选择。也许这次大流行可以成为你积极事情的催化剂:对你的听力进行更有效和改变生活的干预。

满足我们的作家

莎拉·埃利斯

萨拉·埃利斯是一位健康和文化作家，她涵盖了从避孕、慢性健康状况到健身趋势的方方面面。她来自田纳西州的纳什维尔，目前居住在纽约。她曾为《精英日报》(Elite Daily)、《伟大主义者》(Greatist)、《心灵绿色》(mindbodygreen)等网站撰稿。当她不写作的时候，莎拉喜欢长跑，素食，并充分利用她的图书卡。

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