多发性硬化(MS)是一种影响中枢神经系统(包括大脑、脊髓和视神经)的终身疾病，通常首次出现在20至40岁的成年人身上。然而，在某些情况下，这种疾病可能会在生命的后期发展，萨本·露露医学博士说，她是位于加州卡迈克尔的Mercy MS中心的主任。
“当多发性硬化症出现在50岁以上的人身上时，就被认为是‘晚发’，”露露医生说。这通常被称为迟发性多发性硬化(LOMS)．所有与经典MS相关的症状都可以在lomo中表现出来，而且症状有很多。虽然因人而异，但常见的多发性硬化症症状包括:
乏力
走路困难
视力模糊
膀胱控制问题
麻木或刺痛
肌肉僵硬和痉挛
行走和平衡障碍
思考、学习和计划方面的问题
在这一系列症状中，最常见的症状往往与行走和平衡有关。“大多数50岁以上的人通常都有行走困难的症状。然而，他们可以表现出与MS一致的任何神经系统症状，”露露博士说。
尽管症状相同，但LOMS的特点是病程进展，诊断延迟更大，与经典MS相比，运动残疾的患病率更高，根据2022年的一篇综述文章神经学前沿，
“当我们观察那些老年多发性硬化症患者时，我们通常会看到预后较差的风险因素，”他说杰奎琳·a·尼古拉斯哥伦布市俄亥俄卫生系统的神经免疫学和多发性硬化症主任。“在发病早期和晚期，都有大脑和脊髓的炎症。然而，随着正常的衰老，身体的这些部分会萎缩。随着病变(疤痕)的发展，如果患者由于年龄相关的萎缩而储备较少，那么MS发作的进展往往会更快，恢复也会更少。”
无论发病年龄如何，MS都是由免疫系统错误地攻击大脑和神经引起的，但目前还不清楚为什么会发生这种情况。专家认为这可能是遗传和环境因素共同作用的结果。
如何诊断迟发性多发性硬化
LOMS诊断方法与其他类型的多发性硬化症没有区别。“无论病人比预期的年龄小还是大，诊断和我们所做的确认都是一样的，”尼古拉斯医生说。
没有单一的测试可以诊断多发性硬化症，但你的神经科医生会使用以下部分或全部方法来排除其他疾病并确认多发性硬化症的诊断:
临床和神经病史:医生会问你一系列关于症状的问题。
核磁共振成像:你的医生会送你去做影像学检查，其中包括MRI扫描仪，它使用强磁场来创建大脑和脊髓内部的详细图像，并确定任何炎症、损伤或病变的精确位置和大小。
腰椎穿刺(脊椎穿刺):在进行局部麻醉后，医生会在你的下背部插入一根针，取一小块脊髓液样本，寻找表明免疫系统在你的大脑和脊髓中活跃的抗体。
血液检查：你的医生会据此排除神经系统症状的其他潜在原因
迟发性多发性硬化如何发展
与所有类型的多发性硬化， LOMS的进展可能因人而异。“症状恶化可能包括行走和平衡困难、肠道和膀胱症状、认知困难、疲劳、感觉变化以及神经系统症状的组合，”露露博士说。许多迟发性多发性硬化症患者倾向于有一种进展形式的多发性硬化症复发缓和条件类型。
晚年被诊断为多发性硬化症的人也往往比早年被诊断为多发性硬化症的人更快地达到残疾的里程碑，例如需要助行器或轮椅。尼古拉斯博士补充说:“我们发现，从身体的角度来看，他们受到的影响更大，而且比那些年轻时发病的人更快。”
迟发性多发性硬化的治疗
治疗LOMS取决于活动性疾病和非活动性疾病的存在——基本上意味着你经历MS发作的频率和/或症状的严重程度。“那些患有活动性炎症疾病或活动性进展的患者通常采用FDA批准的针对MS的疾病修饰疗法，”露露博士说。“对于那些原发性进展性疾病，ocrelizumab是fda唯一批准的疾病改善疗法。”
尼古拉斯医生证实，没有基于患者年龄的固定治疗方法。她解释说:“如果某人50多岁，有新发多发性硬化，但有很多炎症，那么给他们提供与20多岁的人相同的高效治疗可能是合适的。”
然而，老年患者需要考虑的一个问题是，作为衰老的正常一部分，他们的免疫系统也可能开始变弱。“当我们使用抑制或改变免疫系统的药物时，我们必须认真对待这一点，因为这些患者感染或其他并发症的风险可能会增加，”尼古拉斯博士说。“因此，对患者来说，利益和风险总是很好的平衡。”
生活方式如何影响LOMS
无论你患有多发性硬化症还是多发性硬化症，重要的是要知道控制你的疾病不仅仅包括药物治疗，还包括改变你的生活方式。尼古拉斯博士说:“我们已经看到，经常锻炼和积极锻炼的人比那些不锻炼的人更好地控制疾病和维持身体功能。”健康和锻炼是这里的关键——不仅对身体功能，而且对保持认知也很重要。我一直告诉病人，生活方式和药物治疗多发性硬化症一样重要。”
不管你的多发性硬化症是什么时候或如何出现的，在整个诊断和治疗计划中得到支持是很重要的．如果你有多发性硬化，你不需要独自去:专门的本地或在线支持小组，宗教或精神社区，或心理健康咨询师可以对你的看法产生重大影响。此外，请记住，充足的休息和不受打扰的睡眠是不容置疑的，健康、均衡的饮食和规律的锻炼可以给身体和认知带来许多好处。没有人说这很容易，但如果你坚持一贯的药物治疗和健康的生活方式，光明的日子就在前面。准备，准备，开始!
MS基本信息:药剂学与治疗学．(2012.)《多发性硬化症评论》。https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3351877/
迟发性多发性硬化定义:神经学前沿．(2022.)“晚发性多发性硬化症:DMTS的病程和安全性-有效性。”https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fneur.2022.829331/full
诊断:女士国家多发性硬化症协会。(2022)“多发性硬化症如何诊断。”https://www.nationalmssociety.org/Symptoms-Diagnosis/Diagnosing-MS
给看护人的建议:国家多发性硬化症协会。(2019.)“支持合作伙伴指南。”https://www.nationalmssociety.org/NationalMSSociety/media/MSNationalFiles/Brochures/Brochure-A-Guide-for-Caregivers.pdf
